マイクロクレジットの貧困緩和や女性のエンパワーメント効果をめぐる議論
では,賛否両論が展開されている。本稿では,Sen(2004)の「ケイパビリティ」
概念を採用し,マイクロクレジットを各々が望む行為や状態(機能)を達成す
る手段と捉え,同じ手段を持ちながら,機能を達成する機会が人びとの間で異
なる要因に注目する。ポジティブ,ネガティブ双方の異なる結果がみられるバ
ングラデシュの事例から,「融資のプログラム設計」,「女性の行動範囲の制限」,
「リスクに対する脆弱性」における要因を明らかし,ケイパビリティ拡大に向
けた検討を行う。利用者の立場に立ったプログラムの改善,新たな規範の構築
過程における女性の行動範囲拡大の模索,貯蓄や保険を含めた包括的なマイク
ロファイナンス(小規模金融)によって,マイクロクレジット利用者のケイパ
ビリティ拡大は可能であると考えられる。
Debates on the effectiveness of microcredit have shown both positive
and negative impacts on the reduction of poverty and the empowerment of
women. Employing the capability-based approach of Sen (2004), this article
treats microcredit as a means to achieve human functionings: what a person
can do or be—and focuses on factors that cause individuals to have different
opportunities in achieving those functionings even when they have the
same means. The article analyzes five cases in Bangladesh that showed different
results—both positive and negative—and identifies three factors: the
design of the program, limits on the activities in which women can utilize the
loans, and the vulnerability of borrowers to risks. In order to expand the capability
of borrowers, the article further discusses program improvements based
on the perspective of borrowers, the expansion of the range of women’s activities
though the development of new norms, and comprehensive microfinance
programs that include savings and insurance.